Halvädelsten

Agat är en genomskinlig sort av mikrokristallint kvarts. Den används som en ädelsten när den är av önskvärd kvalitet och färg. Agate bildas i allmänhet genom avsättning av kiseldioxid från grundvatten i håligheterna i magartiga bergarter. Agaten avsätts i koncentriska lager runt hålighetens väggar, eller i horisontella lager som byggs upp från botten av kaviteten. Dessa strukturer producerar de bandade mönstren som är karakteristiska för många agater. Några av dessa hålrum är kantade med kristaller och de är kända som geoder. Agate förekommer i ett brett spektrum av färger, inklusive brun, vit, röd, grå, rosa, svart och gul. Färgerna orsakas av orenheter och förekommer som alternerande band inom agatet. De olika färgerna producerades när grundvatten av olika kompositioner sipprade in i hålrummet. Bandningen i ett hålrum är ett register över förändring av vattenkemi. Denna bandning ger många agater de intressanta färgerna och mönstren som gör den till en populär ädelsten.